Die großen Rheinhochwasser 1993 und 1995 hatten zur Folge, dass die IKSR in der 12. Rhein-Ministerkonferenz am 22. Januar 1998 in Rotterdam den
für den Rhein beschlossen hat. Er zielte darauf ab, Menschen und Güter bis 2020 besser vor Hochwasser zu schützen, auf Hochwasser vorzubereiten und die Rheinauen auszuweiten und aufzuwerten.
Wenige Jahre nach seiner Verabschiedung wurde der „Aktionsplan Hochwasser“ mit seinen Zielen in das ganzheitlich ausgerichtete Programm „Rhein 2020“ integriert.
2005 und 2010 wurde eine Zwischenbilanz gezogen:
Die abschließende Bilanz ist auf der Seite „Rhein 2020“ veröffentlicht und weist zahlreiche Erfolge bei der Umsetzung der 1998 formulierten Ziele auf. Noch nicht vollständig erreichte Ziele wurden in das Programm "Rhein 2040" sowie in die Hochwasserrisikomanagementpläne gemäß der EU-Hochwasserrichtlinie, die Nachfolger des „Aktionsplans Hochwasser“ sind, aufgenommen.