Het doel van het programma "Rijn 2040" is om de overstromingsrisico's aan de Rijn en zijn zijrivieren tussen 2020 en 2040 met minimaal 15% te verminderen, ondanks het feit dat het overstromingsgevaar door de klimaatverandering toeneemt en tegelijkertijd de bevolking langs de Rijn groeit. Hiertoe zijn zeven subdoelstellingen geformuleerd, die onder andere via de hieronder genoemde maatregelen moeten worden geïmplementeerd.
1. Hoogwaterverwachting regelmatig verbeteren
2. Waterstandverlagende maatregelen uitvoeren
3. Locaties voor verdere geschikte retentiegebieden aanwijzen en veiligstellen
4. Synergieën tussen hoogwaterveiligheid en ecologie benutten
5. Onbebouwde overstromingsgebieden vrijhouden van bebouwing
6. Waterrobuust bouwen
7. Risicobewustzijn versterken