Het Europees Parlement en de Raad hebben in 2000 de Kaderrichtlijn Water (KRW, 2000/60/EG) vastgesteld ter bescherming van alle wateren in de Europese stroomgebieden. Met haar Rijnactieprogramma was de ICBR een van de voortrekkers op het gebied van grensoverschrijdende samenwerking binnen een internationaal stroomgebied.
De Europese Kaderrichtlijn Water
Het ICBR-programma Rijn 2040 ondersteunt onder andere de bepalingen van de EG-Kaderrichtlijn Water en van het gelijklopende, Zwitserse waterbeleid in het Rijnstroomgebied.