Bonn, le 2 novembre 2005 (à ne pas publier avant le 2 novembre à 13h00)
Les saumons sont de retour dans le Rhin
5ème Colloque international sur le Rhin
Quelque 300 experts et personnes intéressées de 14 pays différents se retrouvent dans le cadre du 5ème colloque international sur le Rhin pour discuter de la migration piscicole dans les rivières européennes. Ce colloque, organisé par la Commission Internationale pour la Protection du Rhin (CIPR) en coopération avec le ministère fédéral allemand de l’Environnement et le ministère de l’Environnement de Rhénanie-du-Nord-Westphalie, se tient à Bonn du 2 au 4 novembre 2005. L’objectif commun poursuivi s’inscrit dans le cadre de la recherche des orientations à suivre pour l’établissement des futures mesures de préservation et de gestion des eaux en Europe. L’état des lieux de toutes les eaux du bassin du Rhin, réalisé en application de la directive-cadre sur l’eau et achevé début 2005, a montré que la morphologie du Rhin lui-même et de nombreux de ses affluents était fortement modifiée en raison notamment des barrages et des usines hydroélectriques qui jalonnent son cours et entravent en tout ou partie la libre circulation des poissons.
Le programme de réintroduction des poissons migrateurs, dont le saumon est le symbole, est en cours de réalisation depuis 1988 sur le Rhin. Pour que son cycle vital soit complet, le saumon nécessite des voies migratoires lui permettant de passer de l’eau salée à l’eau douce, c’est-à-dire de la mer où il grandit à des rivières propres et graveleuses où il fraye. Plusieurs centaines de saumons remontent tous les ans dans le bassin du Rhin. Ces premiers succès concrétisent aux yeux du public l’importance de rivières sans obstacles infranchissables et aussi naturelles que possible, montrant combien il est nécessaire de construire des dispositifs de franchissement tels que les passes à poissons. Le meilleur exemple en est la passe à poissons d’Iffezheim (à proximité de Baden-Baden) sur le Rhin supérieur, par laquelle transitent depuis la mi-2000 des milliers de poissons. 25 km plus en amont, une deuxième grande passe à poissons est en cours de construction au droit du barrage de Gambsheim. Sa mise en service est prévue pour mars 2006.
Le saumon n’est pas encore durablement réimplanté dans le Rhin. La reproduction naturelle ne suffit pas au maintien de populations stables. Il sera donc nécessaire, pendant des années encore, de procéder à des opérations d’alevinage pour soutenir ces populations.
Les Etats ont réalisé depuis 1988 de nombreuses mesures d’amélioration de la migration, notamment dans le sens de la montaison. Il faut à présent s’attacher au problème des lésions et de la mortalité des poissons lors de la dévalaison dû à l’absence de dispositifs de protection au droit des usines hydroélectriques.
A Bonn, les experts ont à discuter des problèmes rencontrés et des solutions envisageables pour rendre franchissables les obstacles à la migration piscicole. Les enseignements de ce colloque pourront être mis à profit dans le cadre de l’application de la directive-cadre européenne sur l’eau, notamment pour contribuer à l’atteinte du bon état écologique ou du bon potentiel écologique.
De l’avis des organisateurs, seule une coopération dynamique et responsable entre les administrations de la gestion des eaux, de la pêche et de la protection de la nature, les exploitants des usines hydroélectriques et les associations permettra le développement durable du Rhin et de ses tributaires.
Excursions sur la Sieg et la Wupper
Aujourd’hui, les poissons peuvent à nouveau parcourir plus de 100 km au sein de l’hydrosystème de la Sieg sans rencontrer d’obstacle.
Les participants au colloque auront la possibilité de participer à des excursions le 4 novembre et d’apprécier l’efficacité des mesures réalisées sur la Sieg et la Wupper/Dhünn au cours des 15 dernières années. Espérons qu’ils y verront des saumons pendre leur élan pour franchir le barrage. Depuis le début de la période de remontée des saumons début octobre 2005 et jusqu’au 28 octobre, on a pu enregistrer 102 saumons et 9 truites de mer dans la Sieg (près de Siegburg), 15 saumons et 9 truites de mer dans l’Agger à hauteur du barrage de Troisdorf et 12 saumons dans la Wupper et la Dhünn.