La 12ème Conférence ministérielle sur le Rhin du 22 janvier 1998 a décidé le lancement d’un plan d’action contre les inondations. Ce plan a pour ambition de mieux protéger les populations et leurs biens contre les inondations et d’améliorer simultanément l’état écologique du Rhin et de ses zones alluviales.
Sa mise en oeuvre, prévue pour s’échelonner jusqu’en 2020, doit se traduire par l’atteinte d’un certain nombre d’objectifs opérationnels (voir ci-contre) qui ont été repris par la Commission Internationale pour la Protection du Rhin (CIPR) dans le cadre de son plan d’action contre les inondations et de son programme pour le développement durable du Rhin « Rhin 2020 ».
Dans un objectif de sensibilisation des populations, la CIPR a élaboré un rapport pouvant être vu comme un catalogue de mesures envisageables pour réduire le risque de dommages liés aux inondations dans diverses situations. Ce rapport s’appuie pour cela sur différents travaux issus d’études néerlandaises, allemandes, françaises et suisses. On peut noter que les mesures évoquées concernent toutes les zones exposées au risque d’inondation et non pas seulement le bassin du Rhin.
Dans les mesures évoquées, certaines relèvent de la compétence des pouvoirs publics, d’autres des populations concernées. La décision de mettre en oeuvre telle ou telle mesure dépend de la nature du risque et de son occurrence. Il appartient aux autorités compétentes de vérifier la réalité du risque et de mener à cet effet, en tant que de besoin, les études de risque nécessaires. Le présent document ne saurait en effet se substituer à de telles études seules à même d’intégrer les différents paramètres à prendre en considération tels que l’occurrence, l’origine des crues, les profondeurs d’eau, les durées d’inondation, les dommages potentiels ou encore les protections existantes, les mesures mentionnées étant surtout appropriées en dehors des zones bénéficiant d’un haut niveau de protection. On pourra d’ailleurs ici rappeler l’importance d’un bon entretien des dispositifs de protection collective existants (endiguements, ouvrages).